Четыре семейные пары, встретившиеся на Хайнане, мы решили следующую поездку провести вместе. Выбор опять на январь. За три месяца согласовали наши намерения. Генератор идей, как и в прошлой поездке Алла, взявшая на себя информационно-подготовительную часть. Вылет чартером с Пулково. Наша цель остров Цейлон. Наученные прежним опытом, зимние вещи не берем вовсе. Договариваемся с таксистом на встречу через 2 недели. Около 10 часов в воздухе.

Измотанных, нас встречает гид Сампхад и дождь. Что-то погода с сухим сезоном напутала. В воздухе парит как в сауне. Аэропорт уютен, формальности проходим быстро. Благодаря Алле нам уготован индивидуальный тур. Первые три дня – впечатления, остальные 10 отдых. Наш автобус небыстро перемещается по узким однополосным дорогам Шри Ланки. Тормозят медленные грузовики, автобусы, огромные как чемоданы, также коровы, пешеходы, которые идут по обочинам, потому что тротуаров почти нигде нет.

Вдоль дороги тесно, один к другому неброские 1-2 этажные домики, первые этажи которых занимают магазины, парикмахерские, ресторанчики. На вторых этажах комнаты для проживания хозяев. Много рекламных баннеров и щитов. Яркие, безвкусные. Теряем больше часа. Четверо намерены приобрести сим-карты местных операторов. Сампхад вспотел, помогая нашим заполнить анкеты-договора.

Описание достопримечательностей после посещения нами Эмиратов, наверное, будет нехарактерным для большинства туристов, потому что мы с женой были там по приглашению друзей.

Муж подруги жены Лены, англичанин, по трехлетнему контракту работал на оборонку Эмиратов. По условиям работы ему полагались неимоверные для любого русского условия. Жилье, новая на выбор мебель, оплаченное фирмой 14-разовое! в год посещение жены и друзей, фитнес, Ленд Крузер. Да кроме астрономического по меркам нашим заработка, еще и лицензия на спиртное.

Остановлюсь на этом отдельно. Эмираты и спиртное две вещи несовместимые. Иностранцы могут получить спиртное в барах отелей. И мы пару раз пили так пиво, но цены… 250 руб по курсу за кружку. Иностранцам, работающим на Эмираты более полугода, по представлению структур, на которые они работают, выдают лицензии на покупку алкоголя. Они именные и с фотографией. Рэй показал мне этот «шедевр мусульманского мира». Маленький ламинированный квадратик формата с банковскую карточку и фото Рэя…с красным носом.

Маловероятно, что уважающие себя европейцы, ценящие свое время и пристально относящиеся к вопросам отдыха, согласились бы на подобный автопробег. Мы немало видели их, чинно возлегающих с книжками возле бассейна, хотя в 20 метрах плескалось море. Жена как-то спросила, пожалуй сама себя: «Может мы другие, и нам не по характеру вот так просто на солнышке обжариваться.»

По-моему причина в ином. Как там Макаревич мудро пел: «Но если все открыть пути, куда идти и с кем идти…» Им давным-давно все открыто и доступно. Они с молодых лет везде пошлялись, сделали свои выводы и поняли что для них надо.

Мы же, до 40-50 лет пожившие сперва в «развитом социализме», потом в «недоразвитом капитализме», обвешанные условностями и запретами, формами допуска и присягами, неожиданно увидели пред собой если не распахнутую, то раскрытую дверь. Единственное, что держало это деньги, точнее не сами, а их недостаток. Но уж, подкопив, можно позволить.

А мы, побывав там, придерживаемся совсем иного мнения. Разве не индийцами населен этот штат?

Оказавшись в Гоа в январе, ощутили на себе истинную жару зимнего месяца. Вы читали «Маугли» или смотрели мультфильм. Помните слона Хатхи? Мы с женой вспомнили, когда заселились в отель «Хатхи Махал», что в переводе с хинди значит «Слон Священный»

40 км от аэропорта Даболим автобус тащился добрых 3 часа. Виной тому узкие дороги. Автобус, делающий посадку на остановке, перекрывает идущим сзади проезд. Десятки велосипедистов и мотороллеров лезут под колеса. Гудят и бибикают все и сразу. Черные свиньи копошатся в придорожном мусоре вместе с коровами.

Наконец отель. Разряженный охранник-портье в белых гамашах снимает багаж. Ресепшен. Девушка в сари, паренек в пестрой рубашке, ключи от номера. Вау! Мебель из массива дерева, белые каменные полы, ванная комната огромная, выход из комнаты сразу к бассейну. Этот №108 запомнится надолго.

Если хочешь облегчить свои странствия и одновременно получить интересную информацию, конечно, стоит владеть английским хотя бы в разговорном жанре.

В Малайзии английским владели все, кого мы за полторы недели пребывания там встречали. Нет, сонеты Шекспира в подлиннике нам никто не читал (да мы б и не поняли), но таксисты, служащие отелей, прохожие, пассажиры в метро в той или иной степени владели английским. Что нам здорово помогало.

Интереснейшее государство, расположенное на Индокитайском полуострове и на сотнях крупных и мелких островов, известно нам как крупнейший производитель электроники. Большинство высокотехнологичных корпораций имеют свои филиалы в этой стране. Мусульманское государство чтит религию, но не до фанатизма. Таксист Мансур, услышав на радиоволне призывы муэдзина к молитве, вежливо меняет частоту настройки. Спрашиваю: «Мансур, ты муслим?» «Йес!» «А где твой коврик? Почему ты не останавливаешь такси и не молишься?» 50-летний смуглый таксист сверкает белозубой улыбкой: «Потом помолюсь, потом тоже можно».

Ява, Суматра, Сулавеси и Калимантан – острова, знакомые с курса школьной географии. Когда же Остап Бендер голосом Сергея Юрского произнес «император острова Борнео». То мы представляли, что это где-то там же. Но то, что Калимантан и Борнео одно и то же, узнали только тогда, когда собрались туда.

Терминал «Air Asia» (Эйр Азия, а произносится как «эйр эйша») расположен в более чем часе езды на такси от столицы Малайзии Куала Лумпур. У таксиста желательно несколько раз убедиться, что он верно понял, что вам именно Эйр Азии терминал нужен. Потому что расстояние между терминалами придется преодолевать снова на такси.

С самолетом нам повезло. Новенький аэробус, с кожаными креслами вез нас в город Кота Кинабалу. На посадку путь вел по наземной галерее, у выхода на открытое поле стока с ярко-красными зонтами. Дожди в Малайзии тропический бич для живущих. В большинстве магазинов и ресторанов при входе стоят корзины, чтобы посетители оставляли свои мокрые зонтики и не портили пол и товары.

Куба представляет интерес для большинства современных туристов. Не будем говорить о причинах подобного постоянного интереса, ведь их знают все - климат, океан, история, гостеприимство местных жителей. Поговорить хотелось бы о традициях и обычаях кубинцев, поскольку их знание может быть полезно тем, кто решится отправиться в этот рай.

Все кубинцы предпочитают употреблять ром Havana Club, закуривая его потрясающими сигарами местного производства.

Довольно широко распространено заблуждение, будто сигары сворачиваются вручную. Это, конечно, не так, ведь технология производства не стоит на месте - все здесь настолько же сильно автоматизировано, как и в большинстве европейских государств. После посещения Кубы у вас сложится впечатление, будто кубинцы постоянно сидят в своих домиках (кассах), потягивая ром и макая в него кончик сигары. Это суждение не будет далеко от истины, ведь лень - это почти национальная черта кубинцев. Но лень не пагубная, а самая добрая, какую только можно себе представить.

Так получилось, что судьба решила меня закинуть в эту страну еще раз. На этот раз на конференцию. Конечно, я с огромной радостью воспринял информацию о том, что меня отправляют на неделю в страну, где производят потрясающее белое вино. Приятно пройтись по тем местам, которые являются памятными, посидеть в тех ресторанчиках, в которых когда-то проводил время с такими же путешественниками, как и ты. Шиофок, где проводилась конференция, порадовал меня вновь. 

Все те же гостеприимные венгры с их фирменной улыбкой, все тот же "Токай", все те же воды огромного Балатона. 

В этом месте каждый найдет что-то по своему вкусу. Молодые люди и столько же юные девушки плотно заселяют юг озера, на котором находится множество отелей и ночных клубов. Южный берег хорош и тем, что глубина озера в этом месте нарастает постепенно, что создает отличные условия для плавания, а на чистом песчаном пляже царит постоянное веселье.

Про Санкт-Петербург разговаривать можно бесконечно. Город, который отстояли жители во время страшнейшей блокады, достоин уважения. Прежде всего, хотелось бы сказать "спасибо" всем тем, кто сохранил этот город для нашей цивилизации.Восемь лет назад Санкт-Петербург отметил трехсотлетие. Это не является серьезным возрастом по меркам городов, в России есть гораздо более взрослые поселения. Но за эти три сотни лет город умудрился накопить такое количество достопримечательностей, что здесь можно жить всю жизнь и умереть, не узнав всех интересных историй о нем. 

Санкт-Петербург может предоставить совершенно различные способы провести время. Чего стоит одно посещение парка с фонтанами в Петергофе! А "белые ночи", разводящиеся мосты, Эрмитаж?

В Петербурге располагается несколько десятков театров различного размера и стиля. Сотни музеев и выставок, концерты, обзорные экскурсии, храмы, церкви - это лишь малая часть из того, что вы сможете увидеть в этом прекрасном городе.

С некоторых пор стараемся не пользоваться услугами туристических агентств. Хорош Египет, но «все включено» словно сознанию мешает. «Раз уплачено, надо есть и пить» А не на пользу это, и к бассейну привязан, лень не то , чтобы куда-то переместиться, а даже с боку на бок перевернуться.

 Полюбилось нам с женой летать по достопримечательностям, всемирно известным, ориентируясь на отзывы ранее посетивших. Но вот про Иорданию отзывов было немного. Туда мы приехали с Иерусалима. Северную границу пересекли уже затемно, заплатив налог или как там у них зовется около 13 динар (они с евро к рублю равны).

 2 ночи провели в гостях у русского сына нашей знакомой. Он, зная арабский, неплохо устроился в столице Аммане.