Четыре семейные пары, встретившиеся на Хайнане, мы решили следующую поездку провести вместе. Выбор опять на январь. За три месяца согласовали наши намерения. Генератор идей, как и в прошлой поездке Алла, взявшая на себя информационно-подготовительную часть. Вылет чартером с Пулково. Наша цель остров Цейлон. Наученные прежним опытом, зимние вещи не берем вовсе. Договариваемся с таксистом на встречу через 2 недели. Около 10 часов в воздухе.

Измотанных, нас встречает гид Сампхад и дождь. Что-то погода с сухим сезоном напутала. В воздухе парит как в сауне. Аэропорт уютен, формальности проходим быстро. Благодаря Алле нам уготован индивидуальный тур. Первые три дня – впечатления, остальные 10 отдых. Наш автобус небыстро перемещается по узким однополосным дорогам Шри Ланки. Тормозят медленные грузовики, автобусы, огромные как чемоданы, также коровы, пешеходы, которые идут по обочинам, потому что тротуаров почти нигде нет.

Вдоль дороги тесно, один к другому неброские 1-2 этажные домики, первые этажи которых занимают магазины, парикмахерские, ресторанчики. На вторых этажах комнаты для проживания хозяев. Много рекламных баннеров и щитов. Яркие, безвкусные. Теряем больше часа. Четверо намерены приобрести сим-карты местных операторов. Сампхад вспотел, помогая нашим заполнить анкеты-договора.

Описание достопримечательностей после посещения нами Эмиратов, наверное, будет нехарактерным для большинства туристов, потому что мы с женой были там по приглашению друзей.

Муж подруги жены Лены, англичанин, по трехлетнему контракту работал на оборонку Эмиратов. По условиям работы ему полагались неимоверные для любого русского условия. Жилье, новая на выбор мебель, оплаченное фирмой 14-разовое! в год посещение жены и друзей, фитнес, Ленд Крузер. Да кроме астрономического по меркам нашим заработка, еще и лицензия на спиртное.

Остановлюсь на этом отдельно. Эмираты и спиртное две вещи несовместимые. Иностранцы могут получить спиртное в барах отелей. И мы пару раз пили так пиво, но цены… 250 руб по курсу за кружку. Иностранцам, работающим на Эмираты более полугода, по представлению структур, на которые они работают, выдают лицензии на покупку алкоголя. Они именные и с фотографией. Рэй показал мне этот «шедевр мусульманского мира». Маленький ламинированный квадратик формата с банковскую карточку и фото Рэя…с красным носом.

А мы, побывав там, придерживаемся совсем иного мнения. Разве не индийцами населен этот штат?

Оказавшись в Гоа в январе, ощутили на себе истинную жару зимнего месяца. Вы читали «Маугли» или смотрели мультфильм. Помните слона Хатхи? Мы с женой вспомнили, когда заселились в отель «Хатхи Махал», что в переводе с хинди значит «Слон Священный»

40 км от аэропорта Даболим автобус тащился добрых 3 часа. Виной тому узкие дороги. Автобус, делающий посадку на остановке, перекрывает идущим сзади проезд. Десятки велосипедистов и мотороллеров лезут под колеса. Гудят и бибикают все и сразу. Черные свиньи копошатся в придорожном мусоре вместе с коровами.

Наконец отель. Разряженный охранник-портье в белых гамашах снимает багаж. Ресепшен. Девушка в сари, паренек в пестрой рубашке, ключи от номера. Вау! Мебель из массива дерева, белые каменные полы, ванная комната огромная, выход из комнаты сразу к бассейну. Этот №108 запомнится надолго.

Если хочешь облегчить свои странствия и одновременно получить интересную информацию, конечно, стоит владеть английским хотя бы в разговорном жанре.

В Малайзии английским владели все, кого мы за полторы недели пребывания там встречали. Нет, сонеты Шекспира в подлиннике нам никто не читал (да мы б и не поняли), но таксисты, служащие отелей, прохожие, пассажиры в метро в той или иной степени владели английским. Что нам здорово помогало.

Интереснейшее государство, расположенное на Индокитайском полуострове и на сотнях крупных и мелких островов, известно нам как крупнейший производитель электроники. Большинство высокотехнологичных корпораций имеют свои филиалы в этой стране. Мусульманское государство чтит религию, но не до фанатизма. Таксист Мансур, услышав на радиоволне призывы муэдзина к молитве, вежливо меняет частоту настройки. Спрашиваю: «Мансур, ты муслим?» «Йес!» «А где твой коврик? Почему ты не останавливаешь такси и не молишься?» 50-летний смуглый таксист сверкает белозубой улыбкой: «Потом помолюсь, потом тоже можно».

С некоторых пор стараемся не пользоваться услугами туристических агентств. Хорош Египет, но «все включено» словно сознанию мешает. «Раз уплачено, надо есть и пить» А не на пользу это, и к бассейну привязан, лень не то , чтобы куда-то переместиться, а даже с боку на бок перевернуться.

 Полюбилось нам с женой летать по достопримечательностям, всемирно известным, ориентируясь на отзывы ранее посетивших. Но вот про Иорданию отзывов было немного. Туда мы приехали с Иерусалима. Северную границу пересекли уже затемно, заплатив налог или как там у них зовется около 13 динар (они с евро к рублю равны).

 2 ночи провели в гостях у русского сына нашей знакомой. Он, зная арабский, неплохо устроился в столице Аммане.

Уникальное чудо Сингапура расписано тысячами очевидцев в отзывах о Сингапуре. Собственными глазами увиденное если не потрясло, то уж во всяком случае впечатлило.

Остров в географическом плане, населенный в основном китайцами, стал островом благополучия и в кризис даже островом стабильности для миллионов сингапурцев, европейцев, американцев. Население в 3 миллиона человек, живет компактно. И только в Сингапуре цены на жилье в кризис не падали , а росли.

С аэропорта только такси! Автобус дороже выйдет. С учетом непонятного сперва движения транспорта и необходимости тащить вещи. Абсолютно все таксисты владеют разговорным английским. У всех навигаторы и счетчики.

Мы бронировали отель на 2 дня заранее. Не скажу, что дешево, выбирали, чтобы поблизости был пляж. Но можно на месте и вполне бюджетно.

Начнем с того, что визы для посещения Хайнаня не требуется. В отличие от остальной территории Китая. При слове «остров» у многих может сложиться превратное представление о размерах Хайнаня. Имейте в виду, что расстояние от столицы острова Хайкоу на севере до южной курортной Саньи добрых 400 км. Перечень чудес острова велик, и Китай старается их множить. По многим показателям, Хайнань не уступает Таиланду. Отличные дороги, масса магазинов, ресторанов, центров развлечений, отелей на все вкусы и карманы.

И в то же время вы наблюдаете, переезжая на такси, спины крестьян, склоненные над рисовыми посадками. В магазинах продается масса современной электроники, но вечером, сойдя с центральной улицы, вы видите сотни портных , работающих прямо на улицах за своими швейными с ножным приводом машинками. В центре города привычный Макдональдс, где бургер, насколько я помню стоит 15 юаней, а над ним, на 4 этаже в ресторане за 68 юаней ты можешь сутки сидеть и ЖРАТЬ , а тебе будут носить шашлыки 6 сортов, рыбу, мясо, местные блюда из курицы, овощи и сладости.

За две недели, проведенные в отеле «Кактус» в бухте Ялунь Вань, мы посетили шелковую фабрику, центр чая, змеиную ферму, Обезьяний остров, фабрику морепродуктов, фабрику жемчуга, термальные источники и Центр буддизма.

Мы мало знаем про Малайзию. Далековато, дороговато. Однако Куала Лумпур, столица государства известна всем, и то, что в стране разместили производства практически все гиганты высоких технологий. Май 2011 выдался благоприятным для посещения Сингапура и Малайзии. Бюджетные авиабилеты получились с 3! Пересадками. В Москве, Урумчи и Гуанчжоу. Как ни странно, 12-часовой непрерывный перелет утомляет больше. Но и рисков вовремя не прилететь больше.

5 дней отвели на Сингапур, Малакку и Куала-Лумпур. Мало! Галопом по Азиям. Перелет «Эйр Азия» на Борнео занял около 2,5 часов. Выбрали город Кота Каннибалу, дорогущий отель «Шангри Ла». Который по отзывам туристов был просто супер. Так и было.

Обратите внимание. Остров Борнео раза в 4 по площади больше Цейлона, хотя тот на слуху у всех, может из-за чая цейлонского? Остров привлекателен тем, что север его принадлежит Малайзии, юг – Индонезии, да еще на западе примостилось крохотное мусульманское княжество Бруней. Думали, может посетим. Увы! Таксист. Которого мы спросили про Индонезия заявил, что граница с ней по джунглям проходит, нет дорог, а в Бруней нам, русским, не судьба – виз чуть не за месяц надо испрашивать.

Декабрь на Ближнем Востоке по погоде это наше лето, если исключить дожди и прибавить иногда ветра. Образовавшийся у обоих с женой 2-недельный зазор перед Новым годом позволил слетать туда, где ни разу еще не были. У подруги жены сын , изучив арабский, живет в Аммане, столице Иордании.

Но знакомство с ценами на авиаперелеты исключило желание лететь в Амман. Немного поколдовав с Гуглом, отзывами туристов, сопоставив наличие достопримечательностей решились. Перелет Петербург-Москва-Тель-Авив два билета туда-обратно стоили около 22000 руб. Оплату билетов и заказ отеля в Иерусалиме производил через сайт. Подтверждение пришло через 5 минут. Летели «вникуда», надеясь на английский и на то, что в Израиле «на четверть наш народ» (Высоцкий)

От Телль-Авива до Иерусалма 65 км. Маршрутка набирает 8 человек и развозит до отелей. Мы последние. Водитель приуныл чуток, оказалось, что наш «Олива Маунтин» в арабском квартале. Но все по нотам. На ночь глядя не зная ничего, пошли в центр. И не ошиблись. Зайдя за стену старого города увидели чудо. Это и рынок , и жилье и памятник архитектуры. По лабиринтам торговцы убирали мусор и собирали товар, маленькие мусоровозные машинки по специальным пандусам въезжали на ступени.