«Аюбован» - добрых пожеланий от самой доброжелательной страны, виденной нами - Индии

Четыре семейные пары, встретившиеся на Хайнане, мы решили следующую поездку провести вместе. Выбор опять на январь. За три месяца согласовали наши намерения. Генератор идей, как и в прошлой поездке Алла, взявшая на себя информационно-подготовительную часть. Вылет чартером с Пулково. Наша цель остров Цейлон. Наученные прежним опытом, зимние вещи не берем вовсе. Договариваемся с таксистом на встречу через 2 недели. Около 10 часов в воздухе.

Измотанных, нас встречает гид Сампхад и дождь. Что-то погода с сухим сезоном напутала. В воздухе парит как в сауне. Аэропорт уютен, формальности проходим быстро. Благодаря Алле нам уготован индивидуальный тур. Первые три дня – впечатления, остальные 10 отдых. Наш автобус небыстро перемещается по узким однополосным дорогам Шри Ланки. Тормозят медленные грузовики, автобусы, огромные как чемоданы, также коровы, пешеходы, которые идут по обочинам, потому что тротуаров почти нигде нет.

Вдоль дороги тесно, один к другому неброские 1-2 этажные домики, первые этажи которых занимают магазины, парикмахерские, ресторанчики. На вторых этажах комнаты для проживания хозяев. Много рекламных баннеров и щитов. Яркие, безвкусные. Теряем больше часа. Четверо намерены приобрести сим-карты местных операторов. Сампхад вспотел, помогая нашим заполнить анкеты-договора.

А вот и древняя столица Цейлона. Город Канди. Он мало отличается от увиденного нами сегодня. Неожиданно автобус сворачивает резко вправо и нас вжимает в спинки кресел. Так круто едем куда-то в гору, что, кажется , самолет взмывает ввысь.

Отель прилип вплотную к горе. Каменная доска с вьющимися растениями. Надпись «Hilto…» Ого, мы, вроде, на «Хилтон» не договаривались. И тут все смеются. Ветер качнул листья, закрывающие последнюю букву надписи. Отель «Хиллтоп» Имя с претензией… Тут и про «Хилтон» подумают, и поймут, что речь идет о верхушке холма, горы. Номера уютны , из окна вид на город. Но уже темно.

Бассейн прохладен, но почти все купаются перед ужином. Ужин «шведский стол» (непонятное словосочетание для самих шведов, они применяют слово «буфет») разнообразен и сытен. Без намеков на национальность, разве что специй больше. Перед сном четверо самых стойких выползают на променад. Темно, нелюдимо, неуютно, на земле спят нищие, все закрыто. И не жарко под вечер.

Утро радует неярким солнцем. Рассматриваем со своего «Хилтопа» город. Крыши утопают в тропической зелени, дымка. Автобус и Сампхад везут нас в Сигирию. Если бы на Цейлоне напрочь отсутствовали иные достопримечательности, там следовало бы побывать только ради Сигирии. Величественное скальное плато, возвышающееся над джунглями более чем на 300 метров, в 5 веке была устроена отцеубийцей принцем Кассапом в роли главной резиденции. В переводе с сингальского (основное население Шри Ланки сингальцы) Сигирия значит «львиная голова». От льва, высеченного в скале, остались только лапы и когти, каждый из которых по пояс взрослому человеку. На скалу, где оборудованы были кроме дворца Кассапы бассейны для воды и трон ведут железные лестницы, вмонтированные в тело скалы. Сбиваемся со счета ступенек. Восхождение происходит под проливным дождем, опять «сухой» сезон «мокрым» обернулся.

Наверху вид захватывающий дух. Больше полутора тысяч лет этому великолепию. Впечатляет зеркальная стена, отшлифованная по приказу короля, фрески наскальные, словно вчера нарисованные. Вокруг скалы реконструированные бассейны, сады, фонтаны. История наказала отцеубийцу. Ему отомстил родной брат. Но вот памятник остался.


А дождь закончился. И стало теплее. Автобус тащится обратно в Канди. Мы ропщем на погоду. Сампхад утешает. Говорит, что на побережье обычно теплее и солнечнее. В Канди, традиционно для турпоездок, завозят в местный магазин национальной одежды. Ловкие продавщицы девушки-ланкийки в сари демонстрируют наряды. Быстро одевают наших жен в разноцветные сари. 6-метровые шелковые лоскуты облекают привычные нам формы. А, знаете, красиво. У нас нет намерений оставить по 500-700 долларов на ненужное. Ланкийки не расстраиваются. Теперь наш черед. Мужские национальные юбки саронги и пестрые рубашки на каждом из нас. Фото на память.

Вечер. Теперь по плану посещение главного храма Шри Ланки. Он называется Шри Далада Малигава. Европейцы называют его Храм Зуба Будды. По преданию, после смерти Будды примерно в 540 году до н.э. части тела сожженного по местным обычаям, были с почестями изъяты монахами и, считаясь святынями, отвезены по монастырям буддийского мира. После нескольких веков блуждания, один из зубов Будды нашел пристанище в этом храме. Храм построен специально для святыни.

Нас предупреждают, что женщинам в брюках – нельзя, мужчинам в шортах – тоже. Надо, чтобы колени были прикрыты. На входе на территорию полиция, металлоискатели. В конце 80-х годов у храма мусульманские экстремисты провели теракт. Взрыв унес жизни сотен людей. Теперь вход через проверку. Пропускают всех сразу, кроме меня. Полицейский придирчиво смотрит на мои длинные шорты, которые в общем-то колени прикрывают. Опускается передо мной на колено и дергает за низ штанины. Теперь шорты на талии. Опять дергает, приподнимает мою рубашку, смотрит, есть ли еще куда опускать, а то , чего доброго, сверху лишнего откроется… Улыбается, пропускает. Остальные наши семеро не улыбаются, а хохочут. Похоже, это не менее яркое впечатление , чем зуб Будды.

Перед самым храмом толпа людей. Мы попали на праздник, когда демонстрируют ступу, в которой зуб лежит. Но нам еще надо сдать в камеру хранения обувь и сумки. Очередь. Сампхад помогает. Ему тоже быстрее хочется.

В храме несколько этажей. Группы молящихся. Из Китая, Японии, Монголии. Запахи благовоний, звон гонгов. Горловые звуки молитв. Действо, непривычное для православного. Оно завораживает. Перемещаемся на верхний этаж. Мало что понятно. Оказываемся в центре большого зала. По периметру его за деревянными ограждениями очередь, чтобы увидеть святыню. Посреди зала мраморная плита. Два молодых монаха принимают из рук верующих цветки без стеблей и выкладывают на мрамор, создавая как флористы узор. И через несколько минут сметают это в урны давая место для следующих приношений. Мы не единственные европейцы. На нас не пялятся.. Дружелюбно пропускают под перилами заграждения вне очереди. Ступа с зубом открывается на считаны минуты, в течение которых мимо перемещаются сотни людей.

Вряд ли мы «исполнены благодати» после лицезрения святыни. Но все вместе составляет впечатление. Оно яркое и на всю жизнь.

Перед ужином мужская половина решает попробовать местного шнапса. Местная водка – арак оказалась на вкус самогоном. Удивил магазин спиртного. Помните наши в конце 80-х годов, когда штурмом брали алчущие как крепости, вследствие чего появились решетки , через которые продавали бутылки. Именно это мы узрели и здесь. На входе в универсам отдельная очередь к решетке.

Выпили мы немного, но утром в голове было неприятно. Может, от наступившей жары.

Утро третьего дня было последним в Канди. После завтрака вместе с вещами мы загрузились в знакомый автобус. Вот теперь с погодой было все замечательно. И до самого отъезда мы не видели ни единого облака.

Королевский ботанический сад в Канди великолепен. Огромные территории, зеленые луга, тысячи видов деревьев и кустарников. Вокруг одной из площадей в разные времена высажены деревья знаменитыми людьми. Железное дерево, посаженное будущим императором Николаем II в 1891 г, ель Юрия Гагарина, знаменитые писатели и политики таким образом увековечились здесь. Секвойи, эвкалипты, аурикарии. Исполинские деревья, стволы в 3 охвата взрослых мужских рук. Сампхад, проходя мимо, сказал «Слоновье дерево. Древесина плохая. Годится только на спички» Фикус Бенджамена. Двухсотлетний, который со своими отростками чуть не гектар занял. Оранжерея с орхидеями. Там же встретили молодоженов, которые приехали намеренно для фотосессии. Жених в костюме, как обычно. А невеста в ярко оранжевом платье, пошитом на европейский манер. Белое у них не принято. Это, как и в Индии, цвет скорби. Мы встречали потом дома, обвешанные узкими белыми ленточками. Нам пояснили, что здесь кто-то недавно умер.

После парка в тот день мы посетили еще 3 места. Фабрику изумрудов, фабрику чая и слоновью ферму. Нам поведали, что на Цейлоне в шахтах кроме изумрудов добывают самые качественные сапфиры в мире. Если класс твердости алмазов 10, то сапфиров – 8. Короткий фильм про драгоценности Цейлона был интересен, кто-то приобрел в магазинчике драгоценности. Сампхад в автобусе не одобрил покупки, сказав, что можно купить дешевле и качественнее. В этом мы скоро убедились. Ювелирные магазинчики почти на каждом углу. Выбор огромен. За 1-2 дня вам изготовят на заказ по образцу.


Фабрика чая кроме демонстрации процесса изготовления чая знаменита дегустациями. Подробные разъяснения качества цейлонского чая пригодились. Оттуда мы уехали с покупками. На слоновьей ферме кроме рабочих слонов живут слоны-пенсионеры и калеки. Нас подвезли туда к моменту купания. Мы опоздали немного к представлению. Умные животные трогательно выпрашивают овощи, которые тут же продают туристам торговцы. Наверное, это разумно таким образом поддерживать доброе дело. Отношение к слонам на Цейлоне выше всех похвал.

К вечеру Сампхад доставил нас в «Долфин бич отель», расположенный неподалеку от городка Вайкаллы. Солнце садилось, мы едва успели искупаться в океане.

Отель смело можно рекомендовать всем. Англичане на пенсии снимают его на всю зиму. Старички сидят у своего бунгало на первой линии в 20 метрах от волн. Утром встречают солнце, вечером провожают. Чай и кофе в бунгало. Все удобства, смена белья хоть каждый день. Молодежь в баре или на танцполе. Штат аниматоров, спортивные тренажеры, велосипеды на прокат. Два бассейна. Огромная территория с тропическими растениями. Ресторан изобилует. Каждый день смена типа кухни. Мексиканская, индийская, итальянская (русской не было, ну и не надо!).

Услугами турагентств в отеле не пользовались. Рядом с «Долфином» поселок, мы неоднократно пользовались услугами местных таксистов. Точнее было бы их назвать «тук-туксистами». Трехместные мотороллеры под кожаным или матерчатым тентом, с хромированными поручнями, музыкой и даже вентиляторами предмет гордости владельцев. Они отлично вписываются в тесноту дорог и улиц и дают хозяевам кусок хлеба.

В оставшиеся дни совершили вылазки в Коломбо (не впечатлило, честно говоря), дважды в Вайкаллу. Местный житель занедорого устроил нам поездку на риф, где подробно показывал и по мере сил рассказывал про морских ежей, которые вполне безопасны, если не напарываться на иголки. Они присасываются даже к ладошке, да так, что не сваливаются, если их перевернуть вниз иглами. Рыбы, растения на рифе не так многообразны как в Египте, и море не столь прозрачное. Но удовольствие от поездки того стоило, тем более, что на обратном пути купались на пустынном пляже в крохотном заливчике, где вода прогрелась до состояния температуры ванны.

Тот же местный устроил нам 3-часовую прогулку на катере по Голландскому каналу, который протекает рядом с «Долфином». Там мы насмотрелись на водяных варанов, птиц, заросли тропических растений. Пристав к непонятному нам месту, помог выйти на берег, и мы очутились в хозяйстве самогонщиков. Гонят на примитивной установке из 200-литровой бочки. Тот самый арак из кокосовой стружки.

Это уже бизнес. Попробовали из вежливости, но купить отказались.

Недалеко от отеля нашли гестхауз. Владелец австриец. От гостей отбоя нет.

Перед отъездом женщины порадовали себя местными ювелирными поделками, которые и поныне напоминают нам вместе с сотнями снимков о незабываемой стране.

Искренне скажу, что уезжали с Цейлона с сожалением, что короток срок отдыха.

На память бросили монетки в океан. Может быть и случится вернуться?